Zasiłek szkolny może być przyznany uczniowi znajdującemu się przejściowo w trudnej sytuacji materialnej z powodu zdarzenia losowego. Zasiłek szkolny może być przyznany w formie świadczenia pieniężnego na pokrycie wydatków związanych z procesem edukacyjnym lub w formie pomocy rzeczowej o charakterze edukacyjnym, raz lub kilka razy w roku, niezależnie od otrzymywanego stypendium szkolnego. Wysokość zasiłku szkolnego nie może przekroczyć jednorazowo kwoty stanowiącej pięciokrotność kwoty zasiłku rodzinnego (art. 6 pkt 2. Ust 2 ustawy z dnia 28 listopada 2003 r. o świadczeniach rodzinnych). O zasiłek szkolny można ubiegać się w terminie nie dłuższym niż dwa miesiące od wystąpienia zdarzenia uzasadniającego przyznanie tego zasiłku.

Realizacja zasiłku szkolnego następuje poprzez:

1) przekazanie pomocy rzeczowej o charakterze edukacyjnym przez szkołę, ośrodek lub kolegium wskazaną w decyzji;
2) wypłatę świadczenia pieniężnego na pokrycie wydatków związanych z procesem edukacyjnym uprawnionego.

W przypadku wypłaty zasiłku szkolnego w formie świadczenia pieniężnego celowość jego wykorzystania musi zostać udokumentowana fakturami, rachunkami imiennymi lub innymi dokumentami potwierdzającymi rodzaj i wysokość tego wydatku oraz nabywcę usługi lub towaru, w terminie jednego miesiąca od otrzymania świadczenia. Dokumenty winny odnosić się do czasu po wystąpieniu zdarzenia losowego, ze względu, na który został przyznany zasiłek szkolny.